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« Pour ceux qui ont vu la Terre depuis l’espace... cette expérience a très certainement changé votre façon de voir les choses. Les choses que nous partageons dans notre monde sont bien plus précieuses que celles qui nous divisent. »

~ Donald Williams

Quelle époque qu’on vit! Tandis que nous naviguons à travers cette nouvelle réalité de la vie au beau milieu d’une pandémie, certains comparaient les mauvais traitements horribles réservés aux hommes et aux femmes noirs aux États-Unis, à une pandémie. Le qualificatif convient. Par définition, une pandémie se définit comme « une épidémie survenant dans le monde entier, ou sur une très vaste zone, traversant les frontières internationales et touchant généralement un grand nombre de personnes » (Organisation mondiale de la santé, 2020).

Dans la communauté de l’autisme, bon nombre d’entre nous avons été touchés par la discrimination ou traitement différentiel de la part de membres de la famille, d’amis, de proches, de clients ou de nous-mêmes. Cette communauté comprend ce que c’est que d’être traitée différemment, du seul fait qu’elle est différente des autres, sous des aspects que nous ne pouvons pas contrôler. Peut-être cette communauté est en mesure de comprendre pourquoi cela constitue un problème et quelles mesures nous pouvons prendre collectivement afin d’inciter un changement réel et durable.

Lorsque les événements au sud de la frontière ont commencé, la première réaction de bon nombre de Canadiens fut celle de se dire que le racisme ne constituait pas un problème chez nous. Une tout autre histoire a depuis émergé alors que des personnes de couleur (PDC) sont venues raconter leurs histoires. Le racisme systémique est si profondément enraciné dans notre société que de nombreuses PDC ont silencieusement accepté et enduré les injustices qui leur ont été infligées.

L’appui massif de la part de non PDC a été une merveilleuse expression de solidarité à une époque qui a été si difficile en raison des nouvelles réalités de la vie au milieu de la COVID-19. Pourtant il reste encore beaucoup à faire. Maintenant que l’élan est commencé, nous pouvons maintenir le mouvement en nous investissant intentionnellement dans les trois mesures suivantes :

1. Reconnaître que certains groupes de personnes ont été victimes de racisme systémique

« Avoir une compréhension limitée des autres cultures peut mener à une vision culturelle rétrécie, une perception de la réalité fondée sur un ensemble très limité d’expériences culturelles » (What Does it Mean to be Culturally Competent,www.rapworkers.com).

2. Réfléchissez à vos propres préjugés et opinions

« Prenez votre pouls » et posez-vous les questions suivantes :

• Suis-je conscient de mes propres préjugés?

• Où en suis-je quant à ces perceptions?

• Parents, vous pouvez aller plus loin et vous demander : « ces préjugés sont-ils ancrés dans la façon dont j’élève mes enfants ou dont j’interagis avec les autres? »

• Les professionnels peuvent se demander : « ces préjugés ont-ils un impact sur la façon dont j’interagis avec les clients, les évaluations que j’emploie ou la qualité des services que j’offre? »

3. Quelles sont les mesures à prendre?

Le militant des droits de la personne Desmond Tutu a dit un jour : « Si vous demeurez neutre en temps d’injustice, vous avez choisi le camp de l’oppresseur. » Une fois que vous avez une meilleure compréhension du problème et reconnu et cerné les domaines où il y a du chemin à faire, et que vous y avez réfléchi, vous êtes en mesure d’agir. Renseignez-vous, de même que vos enfants, vos employés, vos gestionnaires, vos collègues, vos amis et vos pairs, et élaborez un plan concret pour faire tomber les barrières du racisme systémique.

Ressources suggérées (en anglais)

Pour les enfants :

• Whose Toes Are Those? Jabari Asim

• Let’s Talk About Race, Julius Lester

• Livres pour enfants sur le racisme, Today’s Parent

https://www.todaysparent.com/family/books-kids-booksthat-

talk-about-racism/

• Vos enfants ne sont pas trop jeunes pour parler de Race : Ressources suggérées

https://www.prettygooddesign.org/blog/Blog%20

Post%20Title%20One-5new4

Pour adultes/professionnels

• Ressources de compétences culturelles

http://rapworkers.com/resources/cultural-competence/

• Test d’association implicite de Harvard

https://implicit.harvard.edu/implicit/takeatest.html

• Un guide pour discuter de l’identité, du pouvoir et des privilèges - Université de Californie du Sud

Faculté des services sociaux

https://msw.usc.edu/mswusc-blog/diversity-workshopguide-

to-discussing-identity-power-and-privilege/#closing

• bit.ly/ANTIRACISMRESOURCES

Au sujet de Jessica Bethel

Jessica est une analyste du comportement certifiée (BCBA) et directrice de la Liste des fournisseurs du POSA à Autisme Ontario. Personne de couleur et mère de deux jeunes enfants (de couleur), elle est bien consciente du problème que constitue le racisme systémique. Elle a travaillé dans divers contextes, notamment les programmes régionaux d’analyse comportementale appliquée (ACA) et d’intervention comportementale intensive (ICI), les conseils scolaires, des foyers résidentiels et des foyers de traitement de la région du Grand Toronto, et comme professeure et directrice de thèse au George Brown College. Jessica œuvre actuellement à la mise sur pied de comités de sensibilisation culturelle et de comités de personnes noires, autochtones et de couleur auprès de divers groupes professionnels, afin de cerner et d'éliminer les écueils rencontrés par les familles et le personnel clinique racialisés.